ก่อนการเลือกตั้งที่กำลังจะมีขึ้น พรรคแรงงานได้ให้คำมั่นว่าจะทบทวนโครงการประกันความทุพพลภาพแห่งชาติ (NDIS) อย่างเข้มงวด โดยมุ่งเน้นที่การใช้จ่ายและการบริหาร หากได้รับตำแหน่ง แต่การขาดแคลนแรงงานเป็นอันตรายต่อผู้เข้าร่วมในขณะนี้ เพื่อให้แน่ใจว่าความทะเยอทะยานที่ระบุไว้ของระบบตลาดที่ผู้เข้าร่วม NDIS สามารถเลือกการสนับสนุนของตนเองได้ การพิจารณาที่เสนอโดย Labour จะต้องมุ่งเน้นไปที่ประเด็นกำลังแรงงานที่เร่งด่วนเหล่านี้
ผู้เข้าร่วม NDIS บางคนไม่ได้รับการดูแลขั้นพื้นฐานที่จำเป็น
เช่น ความช่วยเหลือในการลุกจากเตียงในแต่ละวันเนื่องจากการขาดแคลนแรงงานทุพพลภาพ คนอื่นไม่สามารถเข้าถึงเทคโนโลยีช่วยเหลือหรือการประเมินสุขภาพพันธมิตรอื่น ๆเพื่อบรรลุเป้าหมายในการมีส่วนร่วมทางสังคมหรือการทำงาน
แนวทางแก้ไขด้านแรงงานต้องมุ่งเน้นไปที่การดึงดูดแรงงานทั้งในและต่างประเทศให้เข้ามาทำงานในภาคส่วนทุพพลภาพจำนวนมากขึ้น ขณะเดียวกันก็จัดการกับการเติบโตของค่าจ้างและเส้นทางอาชีพที่ยังขาดอยู่ในปัจจุบัน อัตราค่าจ้างต่ำ การขาดโครงสร้าง อาชีพการกำกับดูแลและการให้คำปรึกษา และแรงงานชั่วคราวได้จำกัดทั้งอุปทานและการเติบโต
เมื่อห้าปีที่แล้วProductivity Commissionเตือนว่าบุคลากรด้านความทุพพลภาพกำลังเติบโตช้าเกินไปที่จะตอบสนองความต้องการในอนาคตของผู้เข้าร่วม NDIS และครอบครัวของพวกเขา ตั้งแต่นั้นมา ผู้เข้าร่วม NDIS บางคนประสบปัญหาในการหาคนทำงานสนับสนุน และมีปัญหาในการเข้าถึงเจ้าหน้าที่สาธารณสุขที่เป็นพันธมิตร เช่น นักกายภาพบำบัด นักกิจกรรมบำบัด และนักพยาธิวิทยาการพูด
แล้วโควิดก็มา
ไม่มีใครคาดคิดมาก่อนว่าโรคระบาดจะส่งผลกระทบต่ออุปทานแรงงานในทุกอุตสาหกรรมในออสเตรเลีย ด้วยจำนวนผู้ติดเชื้อโควิดที่เพิ่มขึ้น คนงานจำนวนมากต้องแยกตัว
สิ่งนี้ถูกผนวกเข้ากับการจัดหาแรงงานระหว่างประเทศไปยังออสเตรเลียซึ่งถูกปิดโดยสิ้นเชิงเนื่องจากข้อจำกัดด้านพรมแดน แผนแรงงานแห่งชาติ NDISระยะ 5 ปีของรัฐบาลผสมซึ่งเผยแพร่เมื่อปีที่แล้ว มุ่งเน้นที่การสร้างขีดความสามารถของตลาดการจ้างงานที่มีอยู่
แต่ไม่ได้กล่าวถึงความจำเป็นในการเพิ่มจำนวนบุคลากรด้าน
ความทุพพลภาพและบุคลากรทางการแพทย์ที่เป็นพันธมิตร หรือรวมถึงวิธีใหม่ๆ หรือนวัตกรรมในการขยายกำลังแรงงานที่มีคุณภาพ
ซึ่งหมายความว่าคนพิการและผู้ให้บริการจะยังคงแข่งขันกับภาคส่วนอื่นๆ ที่พยายามดึงดูดพนักงานประเภทเดียวกัน หากปราศจากการประสานงาน การลงทุนภาครัฐด้านอุปทาน ปัญหาการเติบโตของแรงงานจะยังคงดำเนินต่อไป
นอกจากนี้ ข้อเท็จจริงที่ว่าขณะนี้ยังไม่มีข้อมูลจริงเกี่ยวกับจำนวนคนงานใน NDIS
เนื่องจากช่องว่างของข้อมูลนี้ ในการคาดการณ์การจัดหาแรงงาน รัฐบาลจึงใช้การประมาณการแบบจำลองจากการวิเคราะห์การใช้จ่ายของผู้เข้าร่วม โดยใช้สมมติฐานเกี่ยวกับส่วนแบ่งของการชำระเงิน NDIS ที่จ่ายเป็นต้นทุนแรงงาน
แต่การพึ่งพาการใช้จ่ายจริงนั้นไม่ถูกต้อง เนื่องจากไม่ได้คาดการณ์จากอุปสงค์ที่แท้จริง หรือปัจจัยในการใช้จ่ายน้อยเกินไปซึ่งเกิดจากการขาดแคลนแรงงาน
ต่อไปนี้คือ 3 สิ่งที่เราสามารถทำได้ในขณะนี้เพื่อดึงดูดบุคลากรที่มีความทุพพลภาพ และรับประกันการสนับสนุนที่เหมาะสมสำหรับผู้ที่มีความทุพพลภาพ
1. เพิ่มการย้ายถิ่นเชิงกลยุทธ์และทักษะ
เราต้องการโปรแกรมการย้ายถิ่นที่มีทักษะที่ตรงเป้าหมายมากขึ้น ซึ่งรวมถึงประเภทของวีซ่าทักษะที่กว้างขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับการขาดแคลนทักษะแรงงานทุพพลภาพและช่องว่างการจัดหาตลาดในชนบทและภูมิภาค
ทั้งกลุ่มที่พูดภาษาอังกฤษและกลุ่มที่มีความหลากหลายทางวัฒนธรรมและภาษาจะมีความสำคัญในการดึงดูดบุคลากรที่มีความพิการจำนวนมากขึ้นและมีความหลากหลาย ทั้งสำหรับเจ้าหน้าที่สนับสนุนโดยตรงและเจ้าหน้าที่ด้านสุขภาพที่เป็นพันธมิตร
รัฐบาลควรเพิ่มการรับแรงงานข้ามชาติในประเภททักษะเหล่านี้
2. ลงทุนในแนวทางใหม่ในการพัฒนาบุคลากรของ NDIS
สำนักงานประกันความทุพพลภาพแห่งชาติ (ซึ่งดำเนินการ NDIS) ได้ลงทุนในโครงการ นำร่องขนาดเล็กบางโครงการ ในพื้นที่ที่มีการขาดแคลนพนักงาน อย่างไรก็ตาม จนถึงปัจจุบัน โครงการเหล่านี้ไม่ได้ออกแบบมาสำหรับการทำซ้ำหรือขยายขนาดไปยังพื้นที่อื่นๆ
ในวงกว้างกว่านั้น รัฐบาลออสเตรเลียได้ลงทุนมากกว่า 64 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลียในกองทุนNDIS Jobs and Market Fundและก่อนหน้านั้นคือกองทุน Innovative Workforce Fundเพื่อสนับสนุนการเติบโตของแรงงานทุพพลภาพ
ตัวอย่างหนึ่งของสิ่งนี้คือการปรับขนาดของtelehealth แบบผสมและตำแหน่งนักศึกษาด้านสุขภาพพันธมิตรแบบตัวต่อตัวกับผู้เข้าร่วม NDIS โดยมีจุดมุ่งหมายเพื่อดึงดูดนักศึกษาให้ทำงานในภาคส่วนความพิการในขณะเรียน ตลอดจนเตรียมความพร้อมสำหรับการฝึกภาคสนาม
โครงการนี้ยังได้ฝังประสบการณ์ชีวิตของผู้พิการไว้ในการศึกษาที่นักเรียนได้รับ โดยจ้างผู้เข้าร่วม NDIS เพื่อส่งเนื้อหาด้านการศึกษา อย่างไรก็ตาม โปรแกรมนี้ไม่สามารถขยายขนาดได้หากไม่มีการลงทุนด้านอุปทาน
ความคิดริเริ่มที่มีต้นทุนต่ำสำหรับรัฐบาลคือการลงทุนในบทบาทนักการศึกษาที่มุ่งเน้น NDIS ภายในมหาวิทยาลัย ด้วยการลงทุนในโปรแกรมการกำกับดูแล ทั้งบริการแบบตัวต่อตัวและบริการทางไกลในด้านสุขภาพของพันธมิตรสามารถขยายไปทั่วประเทศได้อย่างรวดเร็ว
สิ่งนี้ไม่เพียงรับประกันว่าจะมีพนักงานทุพพลภาพมากขึ้น แต่ยังจัดหางานให้กับหัวหน้างานที่มีความทุพพลภาพด้วย มันจะให้ประสบการณ์แก่นักเรียนในภาคส่วนความพิการ ให้งานที่ได้รับค่าตอบแทนในขณะที่เรียน และพวกเขาจะสำเร็จการศึกษาพร้อมสำหรับการฝึก NDIS
